제23회 아시아 주니어&카데트 탁구선수권대회 아산 개최

  아시아 주니어 탁구선수권대회가 한국에서는 10년만에 개최된다. 대한탁구협회(회장 조양호)와 아산시(시장 복기왕), 그리고 대회를 주관할 한국중·고등학교탁구연맹(회장 손범규)이 2017 아시아 주니어&카데트 탁구선수권대회를 충남 아산시 이순신체육관에서 연다고 22일 공식 발표했다.

 

  오는 6월 29일(목)부터 7월 4일(화)까지 6일간 치러질 이 대회는 아시아 각국 탁구 미래를 짊어진 주니어(18세 이하)와 카데트(15세 이하) 선수들이 기량을 겨루는 '미래' 들의 각축장이다. 1983년 바레인 첫 대회 이래 초창기에는 비정기적으로 운영되다가 주니어선수들 비중이 강화된 2천 년대 이후부터 매년 아시아 탁구 향후 판도를 가늠하는 무대로 활용돼왔다.

 

  이번 대회에는 14개국에서 300여 명 이상의 선수단이 참가한다. 중국, 일본, 싱가포르, 타이완, 홍콩 등등 세계적인 강국에서 오는 한 명 한 명의 선수들은 모두 향후 국제무대에서 치열하게 맞부딪칠 '라이벌' 들이다. 오랜만에 안방에서 펼쳐지는 이번 대회에서 우리 청소년 선수들에게 뜨거운 응원을 보내줘야 하는 이유는 차고 넘친다.

 

  아테네올림픽 금메달리스트 유승민(현 IOC 선수위원)이 대표적이다. 유승민은 1998년 6회 대회 단체전 우승을 견인했고, 이듬해인 1999년 7회 대회에서는 남자 단·복식 2관왕에 등극하며 국제적인 '유망주'로 각인됐었다.

 

  한편, 아산시와 아산시체육회는 충청남도체육회와 공조해 문화체육관광부 공모사업인 '지역스포츠과학센터'를 유치하는 등 대한민국 4대 체전의 개최 유산을 창출하기 위한 다각적인 도전을 이어가고 있다.